Il Rotary supporta la ricerca sui tumori pediatrici

“Il cancro è la prima causa di morte nei primi 15 anni di vita e in Europa ne sono colpiti oltre 13.000 bambini. La ricerca sui tumori pediatrici sta facendo passi da gigante, ma ha bisogno del sostegno da parte di tutti, enti pubblici e privati”. Con queste parole il prof. Roberto Tonelli (al centro nella foto) è intervenuto ad una serata del Rotary club di Sassuolo nei giorni scorsi presso il club La Meridiana. Il giovane ricercatore bolognese ed il suo staff – che lavorano presso il Dipartimento di Farmacologia dell’Università di Bologna in collaborazione con la Clinica Pediatrica Oncologica di Bologna – sono intervenuti in particolare sul tumore più diffuso tra i bambini, il medulloblastoma. L’approccio è diverso dalle terapie tradizionali, poiché è stata messa a punto una molecola biotecnologia che va a bloccare il gene tumorale stesso, anziché agire sulla proteina o sul RNA messaggero. Ciò non va ad intaccare le cellule sane, non presenta alcuna tossicità ed il gene in oggetto è espresso in tutti i tumori pediatrici incurabili, nonché in alcuni tumori che colpiscono anche i pazienti adulti. Il farmaco specifico (che ora viene sperimentato con successo nei topi di laboratorio, il cui modello è il più simile a quello umano) è già stato presentato all’Agenzia Europea per i Medicinali ed ora si entra nella fase cruciale dell’applicazione del farmaco. I tempi previsti sono all’incirca 2 anni, anche se la legge consente l’uso del farmaco per uso compassionevole in casi specifici approvati dal Comitato Etico. Se pensiamo che il costo di produzione di una dose umana si aggira intorno ai 50.000 euro, è evidente quanto sia importante il finanziamento della ricerca in questo momento, per non perdere i traguardi raggiunti e coinvolgere le case farmaceutiche, consentendo a qualunque bambino di potersi curare. Il Rotary di Sassuolo ha deciso di contribuire alla ricerca dello staff del prof. Tonelli e altre aziende del territorio hanno già deciso di appoggiare l’iniziativa.